A „Szerződés 18–24” elnevezésű programot februárban vezette be az ukrán kormány, amely lehetővé teszi a fiatal önkéntesek számára, hogy egy évig szolgáljanak a hadseregben, amiért cserébe egymillió hrivnya (majdnem kilencmillió forint) juttatásban részesülnek.
Ukrajnában jelenleg a 25 és 60 év közötti férfiakat kötelezően besorozzák katonai szolgálatra. Az új program ezt egészíti ki az önkéntes alapon csatlakozni kívánó fiatalabb korosztály számára.
„Bővíteni fogjuk a programot. Szombaton a frontvonalban jártam, ahol konkrét dandárok részéről érkezett erre vonatkozó kérés” – nyilatkozta Zelenszkij elnök, hozzátéve, hogy pozitívan reagálnak ezekre a megkeresésekre, és több dandár fogadhat majd fiatal önkénteseket.
Az államfő azt is bejelentette, hogy a programot ki szeretnék terjeszteni a nemzeti gárdára és a határvédelmi egységekre is. A kezdeti fázisban eddig hat dandár vett részt a kezdeményezésben.
Bár az önkéntes szolgálat ilyen jellegű kiterjesztése egészen biztosan kapcsolatban áll az ukrán fegyveres erőket érintő jelentős létszámhiánnyal, érdemes megjegyezni, hogy Ukrajna Európában egyedülálló módon nem mozgósítja háborús helyzetben a 18–24 év közötti férfiakat, leszámítva az országban egyébként kötelező sorkatonai szolgálatot.
Ez a rendszer egyébként a háború miatt már így is változott, a felső korhatár korábban 26 év volt.
