A vita egy pénteki találkozón történt, amelyen a vezetők az Egyesült Államok és Ukrajna közötti, ásványi anyagokra vonatkozó megállapodást akarták véglegesíteni. A vita akkor fajult el, amikor Zelenszkij makacsul ragaszkodott ahhoz, hogy Trumpnak jobban kellene támogatnia Kijevet ahelyett, hogy semleges maradna, és megpróbálna közvetíteni egy békemegállapodásban.
Trump azzal vádolta Zelenszkijt, hogy hálátlan az amerikai támogatásért, és nem hajlandó a konfliktus lezárásához szükséges engedményeket tenni, J. D. Vance pedig a diplomáciai érzék hiánya miatt bírálta.
A Breitbart Newsnak adott szombati interjújában Mike Waltz azt mondta, hogy „a vezető üzletkötő tudja, mikor kell elsétálni egy rossz üzlet vagy egy rossz tárgyalás elől”, és elmesélte, hogyan adta át ő és Marco Rubio külügyminiszter Trump utasítását Zelenszkij csapatának.
„Megdöbbentek. Nem tudom, hogyan gondolták, hogy egy ilyen nagyon nyilvános jelent után, amikor az egész világ figyelte őket, hogyan lehet továbblépni” – idézte fel Waltz. „Valójában a csapata volt az – és ahogy a nagykövetétől láthattuk, ő csak a kezébe hajtotta a fejét az Ovális Iroda közepén –, akik tisztában voltak a történtek súlyosságával.”
A Fehér Ház személyzetének egy meg nem nevezett tagja korábban azt mondta, hogy Trump lényegében „kirúgta” Zelenszkijt, és azt állította, hogy az ukrán küldöttség „könyörög a visszatérésért”, de Rubio és Waltz ragaszkodott hozzá, hogy azonnal hagyják el a Fehér Ház területét – írja Jacqui Heinrich, a Fox News újságírója.
Waltz hozzátette, hogy az ukrán csapatot arról tájékoztatták, hogy „az amerikai türelem elfogyott” – írta le a hangulatot: „Hogy jössz ide és sértegetsz valakit, amikor gyakorlatilag pénzért és segítségért könyörögsz?”
„Szóval ezt egyértelműen világossá tettük. Világossá tettük, hogy a tárgyalás, amely fantasztikus nap lehetett volna számukra és az ország számára, véget ért, és ideje volt távozni” – mondta Waltz.
Rubio eközben bírálta Zelenszkijt, amiért „pazarolja” mindenki idejét a hozzáállásával, és megkérdőjelezte valódi szándékait az Oroszországgal zajló konfliktussal kapcsolatban. A CNN-nek adott interjújában Rubio azt mondta, hogy Zelenszkijnek „bocsánatot kellene kérnie”, amiért „fiaskót” csinált a magas szintű találkozóból.
Röviddel a találkozó után Zelenszkij elismerte, hogy nem ment jól, de jelezte, hogy nem tervez bocsánatot kérni az amerikai elnöktől. A Fox Newsnak adott interjújában azt állította, hogy „nagyon nyíltnak és őszintének kell lennünk” a kétoldalú kapcsolatokat illetően. Néhány kijelentését azzal magyarázta, hogy „elveszett a fordításban”, de végül azt mondta, hogy „nem biztos” abban, hogy „bármi rosszat” tett, amellyel megsértette volna az amerikaiakat.
